Planet Of Dragon+

はあ、と溜息のように吐き出した最後の呼吸。
体はまだ温かいのに、何故かとてつもなく冷たくて。
自分の事でも他人事に遠く感じていた。

すう、と意識が落ちていく。
深い場所にゆっくり、ゆっくりと。

同時にボクは思い出す。
遠い遠い過去、とても旧い記憶。
鮮明によみがえる思い出はいつも懐かしさと暖かさと、ほんの少しの痛みに彩られていて。
忘れていた事が嘘のように、ボクを包み込む。

そしてここで、いつも聞こえて来るんだ。
怖いものなんてないはずなのに、どこか後ろめたさを含んだあの声が。

―――――……。
うん。ありがとう。見えていなくても、声だけでも嬉しいんだ。
きっと、ほんとうはもう会えないはずなのに、こんな時でも来てくれる事が。
次に『声を聞ける』のがいつなのかは判らない。聞けるのかも判らないから。
もう、何回目になるんだろうね。

ふ、と溢した思考に寂しげな気配を感じる。
どうしたのと返そうとしたけれど。

一瞬で、再び視界が真っ白になる。
ああ、新しい時間が始まる。

[newpage]

同じ事を幾度、繰り返しただろう。

「……相棒」
唐突に意識が放り出された日、一瞬で全てを思い出したボクの目の前に、君が現れた。
王の姿でボクの手をとり哀しげに、それでも微笑んでいる。
「……いつもと、違うね。
なんだか申し訳ないな。神様の君にいつも声をかけてもらって。
でもね、どんな時も、先に君がいるかもしれないって思うから、だから、ボクは」
進む事が出来るんだよと、続けようとしたボクを遮って、君がボクを抱きしめる。
つよく、きつく。抱き潰すように。
「……数えるのものも億劫なほどだ。迎えて見送った数なんて、な。
お前の邪魔になると思っていた。本来なら関わらないはずの流れだ。正常なものに戻ったなら、もう触れてはいけない。だから、望んではいけないことだった。だが、オレは望まずにもいられなかった。
ここが、果てなんだ。相棒。繰り返された時の最終地点。すべての終わり。
そして、すべてが始まる。
この瞬間……他の何を置いても、オレはお前を迎えに来ずにはいられなかった」
優しい声が耳元で囁く。
そうだ、ボクは。
ボク達がいた、場所は。

「……っ」
ひくん、と喉が震える。
望んではいけないと君は言ったけれど。それはボクも同じだ。
ほんとうは、あいたかった。
一緒に進みたかった。

「もう、一人の、ボク」
「……ああ」
「今度は、一緒に」
「ああ」
「一緒の、時間に」
「……お前が否と言っても、オレが拒ませはしないぜ」
「……うん」
「それこそ、世界の果てまで」
「……うん」
オレは、永遠にお前と共に。

そして囁かれた言霊が、始まりの音となった。

―――――了